Deelname aan Talisman Sabre toont belang van Indo-Pacific
Met 35.000 militairen uit negentien landen is Talisman Sabre een van de grootste multi-nationale oefeningen ter wereld. Na drie weken is de tweejaarlijkse oefening in de Indo-Pacific ten einde. De Nederlandse krijgsmacht deed voor het eerst mee. Door deel te nemen benadrukt Nederland het belang van de Indo-Pacific. Majoor der mariniers Koen en eerste luitenant der mariniers Mischa van 2 Marine Combat Group (2MCG) van het Korps Mariniers blikken terug.
Tekst: Stijn Jaspers | Foto's: Eefje Zoetemelk
Talisman Sabre wordt sinds 2005 geleid door Australië en de Verenigde Staten. Dit jaar vond de oefening van 4 juli tot en met 4 augustus plaats in verschillende Australische regio's, waaronder Queensland en het Northern Territory. Voor het eerst trainden militairen ook in Papoea-Nieuw-Guinea. Defensie droeg bij met verschillende eenheden van de marine, waaronder eenheden van 2MCG van het Korps Mariniers. Daarnaast nam ook personeel van het Special Operations Command (SOCOM) deel aan de oefening.
Multi-domein oorlogvoering
De focus van Talisman Sabre lag dit jaar op multi-domein oorlogvoering. Er vonden onder meer live vuuroefeningen, veldtrainingen, amfibische landingen, grondtroepenmanoeuvres, luchtgevechten en maritieme operaties plaats. Ook werden nieuwe technologieën, zoals onbemande systemen, getest.
Naast Nederland namen de volgende landen deel aan het amfibische gedeelte van Talisman Sabre: Australië, de Verenigde Staten, Groot-Brittannië, Frankrijk, Japan, Indonesië, Zuid-Korea en de Filippijnen.
Wie: Eerste luitenant der mariniers Mischa
Wat: Troop Commander 21 Raiding Squadron (21RSQN)
Waar: 2 Marine Combat Group (2MCG)
‘Aan land gebracht met een Osprey, een kruising tussen vliegtuig en helikopter’
'We misten alleen de koks van de Koninklijke Marine'
“Als Troop Commander gaf ik tijdens Talisman Sabre leiding aan een samengestelde eenheid. Die bestond uit mariniers van 2 Marine Combat Group (2MCG) en een Brits Fire Support Team (FST). Samen met de Britten vormt Nederland sinds 1973 een amfibische strijdmacht. Deze heet de United Kingdom/Netherlands Amphibious Force. Met het United States Marine Corps (USMC) vormt dit het Tri-Marine-Corps; dé dedicated amfibische capaciteit voor de NAVO.”
“Wij waren met onze mariniers als verkenningspeloton toegevoegd aan de 31st Marine Expeditionary Unit van het USMC. Wij verbleven voor de kust van Queensland op USS America, een amfibisch aanvalsschip. Indrukwekkend, zo’n varend 'dorp' met alle mogelijke faciliteiten. Het enige dat we misten: de koks van de Koninklijke Marine.”
“Vanaf USS America hebben wij in 2,5 week twee missies uitgevoerd. Elke missie bestond uit drie dagen plannen, één dag klaarmaken voor vertrek en twee volle dagen in het veld. Wij werden vanaf het schip aan land gebracht met een Osprey. Dat is een kruising tussen een vliegtuig en een helikopter die zowel horizontaal als verticaal kan vliegen. Supergaaf om mee te maken.”
“Tijdens onze missies hadden wij verschillende opdrachten. Zo moesten we de vijand lokaliseren, in kaart brengen hoeveel manschappen en materieel de vijand had en tot slot de aanvalsteams naar de vijand leiden. Onze toegevoegde waarde was de inzet van drones tijdens verkenningen. Daar werken de Amerikanen minder mee. En ons achtkoppig team van de Anti Armour Troop maakte indruk met de inzet van de Spike LR, een draagbaar antitank-raketsysteem.”
“Het was gaaf om in Australië te oefenen, maar de meerwaarde van zo’n internationale oefening zit hem vooral in het leren kennen van elkaars standaard-operatieprocedures, oftewel: de Standard Operating Procedures. Door samen te oefenen sluiten we in de toekomst sneller en beter op elkaar aan. Voor 2MCG was Talisman Sabre een van de vele oefeningen dit jaar. Wij trainen dit jaar onder andere nog in Gabon en Belize. Zo blijft 2MCG 24/7, 365 dagen per jaar, inzetgereed.”
‘We hebben commitment laten zien aan bondgenoten in de Indo-Pacific’
Belang Indo-Pacific
De deelname van Nederland aan Talisman Sabre komt niet uit de lucht vallen. Stabiliteit in de Indo-Pacific is van groot strategisch belang voor een veilige en vrije doorvaart. De regio is voor Nederland en de Europese Unie, behalve een grote afzetmarkt, een leverancier van kritieke grondstoffen en een schakel binnen vitale maritieme handelsroutes.
Het voornemen is om eens per twee jaar in Europees verband met een marineschip in de Indo-Pacific regio aanwezig te zijn. Daarmee versterkt de Nederlandse krijgsmacht de band met strategische partners. Daarnaast vergroot Defensie zo de kennis van de regio en laat Nederland zien verantwoordelijkheid te nemen voor de internationale veiligheid.
Wie: Majoor der mariniers Koen
Wat: S3 Operations Officer
Waar: 2 Marine Combat Group (2MCG)
'Dreigingen en geopolitieke ontwikkelingen in deze regio raken ook Nederland'
“Tijdens Talisman Sabre maakte ik deel uit van een klein team van het National Support Element (NSE). Dat bestond uit vier personen: een Senior National Representative (SNR), een arts en twee collega’s die verantwoordelijk waren voor de logistieke ondersteuning van onze deelname. In mijn rol als SNR was ik het eerste aanspreekpunt voor onze internationale partners. Wij waren gestationeerd in Camp Tilpal, Queensland. De afgelopen weken waren uniek omdat maar liefst negentien landen intensief militair samenwerkten. We beoefenden een strategisch scenario met tegenstanders uit de regio.”
“Door deel te nemen aan Talisman Sabre hebben we onze commitment aan bondgenoten in de Indo-Pacific onderstreept. Daarnaast hebben we de gereedheidstatus van 2MCG, die momenteel operationeel gereed is, kunnen bestendigen. Een derde doel was het opdoen van kennis van de omgeving en het terrein waarin we mogelijk in de toekomst kunnen opereren. De dreigingen en geopolitieke ontwikkelingen in deze regio raken ook Nederland. Voor onze economische belangen bijvoorbeeld is vrije doorvaart in deze regio essentieel.”
“Binnen ons deel van de oefening werkten we nauw samen met de Australiërs, Amerikanen en Japanners. Elke ochtend had ik met hun SNR’s een briefing om het verloop van de oefening te bespreken. Ik ben onder de indruk geraakt van de Australische krijgsmacht. Hun krijgsmacht bestaat uit ongeveer 90.000 mensen. Niet veel groter dan onze krijgsmacht. Maar desondanks organiseren zij samen met de Amerikanen deze tweejaarlijkse oefening met 35.000 militairen uit negentien landen. Dat is knap.”
“Hoewel Ik in mijn rol als SNR niet direct in het veld actief was, hebben we als NSE wel de gelegenheid gehad om bepaalde ervaringen op te doen. Zo kreeg onze arts de gelegenheid om mee te kijken bij de medische evacuatieketen van de Australiërs via de Role 1-capaciteit. Dit is de eerstelijnszorg van gewonden die vaak vlak achter de voorste linies wordt ingericht. Zelf bezocht ik het Combined Training Center, waar ik zag hoe de Australiërs deze complexe oefening coördineerden. Ik kijk terug op een succesvol debuut van het Korps Mariniers. Wat mij betreft zijn we er over twee jaar weer Down Under.”
Vuursteunspecialisten
Een gecombineerd Fire Support Team van 2MCG kwam ook in actie tijdens Talisman Sabre. Het FST oefende op het afgelegen Townshend Island, Queensland. Daar is geschoten met een 81 mm-mortiergroep van de Amerikaanse mariniers. Ook is vanaf een Australisch marineschip geoefend met het bestrijden van doelen met ondersteuning van scheepsvuur, genaamd Naval Gunfire Support. De Joint Terminal Attack Controllers (JTAC) wezen bij dag en nacht doelen aan. Hiermee zijn gevechtshelikopters van de Amerikaanse mariniers naar doelen geleid en ingezet.
Het FST werkte ook samen met een droneteam van de Australische collega’s. De camera en software van de Puma-drone van dit team is gebruikt om het effect van de mortieren op het doel inzichtelijk te krijgen. Voordeel hiervan was dat het FST zelf geen direct zicht hoefde te hebben op het doel en op grotere afstand in relatieve veiligheid toch effectief was. Ook collega’s uit Japan, Canada en Duitsland waren hierbij betrokken.
Border Security: Australië
Wie het televisieprogramma Border Security: Australia ooit heeft gezien, weet dat de douane Down Under het beschermen van flora en fauna héél serieus neemt. Elk stuk fruit of zakje zaden van reizigers wordt aan een strenge inspectie onderworpen. Ook 2MCG ontsprong de dans niet tijdens Talisman Sabre. De Australische douane voerde zelfs op USS America steekproeven uit, waarbij uitrusting van mariniers werd gecontroleerd op ongewenste beestjes of invasieve plantensoorten. Alles was in orde.
