Active Fence zorgt voor integratie KL- en KLu-personeel
Het is een missie die zeker sporen achterlaat bij het Defensie
Grondgebonden Luchtverdedigingscommando (DGLC). Operatie Active Fence, op zo’n
100 kilometer van de Turks-Syrische grens, heeft een zware wissel getrokken op
de militairen van het DGLC. “Het is een hele toer geweest deze missie 2 jaar vol
te houden. Het is echter wel een uitzending die bijdraagt aan een snelle en
volledige integratie van de 2 krijgsmachtdelen bij het DGLC.”
Nederlandse Patriots met op achtergrond Adana.
De uitzending is het DGLC niet in de koude kleren gaan zitten. Aanvankelijk
duurt de missie 1 jaar, als Turkije in 2013 de NAVO vraagt om bescherming tegen
mogelijke raketaanvallen vanaf Syrisch grondgebied. De verlenging met nog een
jaar trekt een zware wissel op mens en materieel. De eenheid bestaat uit 225
militairen, zeker niet alleen van de luchtmacht. In de loop van de uitzending
verschijnen er steeds meer ‘vreemde eenden’ bij. Landmachtmilitairen van het
DGLC krijgen een omscholing naar de Patriot om de collega’s van de luchtmacht te
ontzetten.
In 1991 waren tijdens de Golfoorlog Amerikaanse Patriots op Incirlik geposteerd. Door de restanten van hun onderkomen zijn de Nederlandse Patriots te zien.
NASAMS
Zoals eerste luitenant Lennart Meijer, normaal werkzaam bij de NASAMS. “Als
luchtdoelartillerist heb ik vorig jaar de opleiding voor de Patriot gevolgd,
compleet met de praktijk op Fort Sill in Lawton, Oklahoma. Dat was bijzonder. In
een heel korte tijd heb ik heel veel geleerd. De luchtmacht is al bijna 30 jaar
los op de Patriot, wij zijn nog maar net bezig met de NASAMS. Heel veel kennis
die ik hier heb opgedaan, neem ik dus mee naar mijn eigen eenheid. Al hebben we
onze culturele verschillen, het wordt nu echt een paarse organisatie. We hebben
hier daadwerkelijk geheel geïntegreerd gewerkt. Dat moeten we doorzetten en
profiteren van elkaars kennis.”
De laatste nacht dat de Patriots operationeel waren, zorgde voor een haast sprookjesachtig beeld op Incirlik. De fire unit aan de rand van Adana was al eerder opgebroken.
Goed gemotiveerd
Kolonel Niels Vredegoor kijkt terug op 2 succesvolle jaren in Turkije. “In
deze periode zijn geen projectielen op Turks grondgebied afgevuurd en hebben wij
dus niet in actie hoeven komen. In die 2 jaar hebben we 99,8% van de tijd,
totaal meer dan 17.000 uur, klaar gestaan. Dat vraagt om goed getraind en
gemotiveerd personeel. Ga er maar aan staan: 24 uur per dag, elke dag weer,
klaar zijn voor dat ene moment dat kan komen.”
Kolonel Niels Vredegoor tijdens de overdracht van de Nederlandse verantwoordelijkheden aan een Spaanse Patrioteenheid (l.). De Turkse generaal Adem Huduti dankt hem daarna voor de Nederlandse inzet.
Onderhoud
Halverwege maart kan het Defensie Grondgebonden Luchtverdedigingscommando
beginnen met het onderhoud aan de Patriot-systemen, de voertuigen en het overig
materieel dat 2 jaar lang in Turkije stond. De 160 voertuigen en 70 containers
komen dan aan in de Eemshaven. Daarmee komt voor de Nederlandse militairen echt
een eind aan de operatie.
Kijk in onderstaande clip naar een impressie van de Nederlandse
Patriot-missie. Beelden sergeant-majoor Peter van Bastelaar.
De mannen en vrouwen van het DGLC steken de handen uit de mouwen om alles op tijd gereed te hebben voor transport naar Nederland. De Patriots en al het andere materieel gaan daarna over de weg naar de haven.
