Tekst Leo de Rooij
Foto Martijn Beekman | video: Peter van der Ree
Menno van Coehoorn-trofee prooi voor 17 Pantserinfanteriebataljon
De jaarlijkse strijd om de Menno van Coehoorn-wisseltrofee is meer dan alleen een wedstrijd voor mortieren. Het is ook een uitstekende extra trainingsstimulans, vindt korporaal-1 Nick Schreuders, stukscommandant van het 81mm steilbaanwapen van 17 Pantserinfanteriebataljon GFPI, de eenheid die maximaal scoort in deze editie van de MvC. “We hebben hier echt hard voor getraind. En dat werpt nu zijn vruchten af.”
Geen gebruik 60mm-mortieren tijdens Van Coehoorn
Defensie stopt voorlopig met het gebruik van 60mm-mortieren, naar aanleiding van het ongeluk waarbij in Mali 2 collega’s om het leven kwamen en 1 collega zwaar gewond raakte. Dit type mortieren is niet gebruikt tijdens de wedstrijd om de Menno van Coehoorn-trofee, die plaatsvond vóór het ongeluk in Mali.
In de prijzenkast van 17 Pantserinfanteriebataljon uit Oirschot prijkt komend jaar dus de Menno van Coehoorn wisseltrofee, de prijs voor de best presterende mortiereenheid 81mm. Op de tweede plek eindigden de collega's van 42 Pantserinfanteriebataljon BLJ, gevolgd door 13 Infanteriebataljon RPSB. Ook ‘Top Gun’, de voor de eerste keer gehouden strijd tussen de enkele mortierstukken, werd afgetekend gewonnen door het 17e. De mortieristen van 13 Lichte Brigade uit Oirschot bleven daarmee na 2 dagen intensieve competitie hun strijdmakkers van 11 en 13 Infanteriebataljon voor.
Bij ‘The Battle’, een individuele competitie tussen de richters van een mortierstuk, wist soldaat-1 Smid (13 Infbat) beslag te leggen op de eerste plek. Hij liet fuselier-1 De Visser (17 Painfbat) en soldaat-1 Stooker (13 Infbat) achter zich.
Verdiend podium
Volgens luitenant-kolonel Bert Wijnhoud, commandant Schiet Instructie & Controle Team (SICT) en samen met de sectie Vuursteun de organisator van de Menno van Coehoorn-wedstrijden, biedt deze vorm van competitie meerdere voordelen. “Naast een goed meetmoment voor mortieren is deze wedstrijd een extra trainingsstimulans voor de eenheden. Daardoor worden ze nóg beter in hun specialisme. En daarnaast geven we de mortieristen 2 dagen lang het podium dat ze verdienen!”
Altijd inzetbaar
Minister Hennis heeft de Tweede Kamer onlangs geïnformeerd over de geplande investeringen in 81mm en 60mm mortieren. Deze plannen konden bij zowel deelnemers als toeschouwers rekenen op instemming. “Mortieren zijn nog altijd van essentieel belang voor de slagkracht en bij de bescherming van de eigen eenheden”, vindt een groepscommandant. “Een mortier is altijd beschikbaar, onder alle omstandigheden. Van luchtsteun moet je dat nog maar afwachten”, weet een waarnemer. “Met een mortiergroep heb je de beschikking over een enorme force multiplier. Het belang van de mortieren wordt met de aangekondigde investeringen nog eens onderstreept”, aldus de SICT-commandant.
