Henk Brinkema dook in de archieven van zijn vader, Jan Johannes Brinkema. Zijn vader diende van 1946 tot 1977 in Noord-Nederland op de brigade Groningen, Emmer-Compascuum en Haren. Hij sloot zijn loopbaan af in Groningen als brigadecommandant van het oude gebouw aan de Helperbrink en aan de Verlengde Hereweg.