Wolkenridders

Ridders Militaire Willems-Orde bij de luchtmacht

Personeel en ‘zeer verdienstelijke oorlogsvliegers’ van de Koninklijke Luchtmacht en haar voorgangers hebben het luchtwapen de afgelopen eeuw internationaal aanzien gegeven. Voor de inzet in de Meidagen van 1940 kreeg het Wapen der Militaire Luchtvaart van de Koninklijke Landmacht – als geheel – al op 18 mei de Militaire Willems-Orde der 4e klasse. Na de strijd tegen Japan wordt op 12 maart 1942 ook aan het Wapen der Militaire Luchtvaart van het Koninklijk Nederlands-Indisch Leger (KNIL) de hoogste Nederlandse dapperheidsonderscheiding toegekend. Aan individuele militairen is dat eerbewijs eveneens uitgereikt. De luchtmacht had ooit 21 – intussen overleden – ‘ridders’ in de slagorde; een overzicht.

Tekst: Jack Oosthoek
Bron: Nederlands Instituut voor Militaire Historie – Ridders der Militaire Willems-Orde bij de Koninklijke Luchtmacht
Foto’s: uit collectie Nederlands Instituut voor Militaire Historie