Defensieminister Jeanine Hennis-Plasschaert is volgens Opzij de meest
invloedrijke vrouw van Nederland. De jury van het opinieblad voor vrouwen maakte
dit maandagavond 12 oktober bekend in de Stadsschouwburg Amsterdam. Hennis is
daarmee aanvoerder van de Opzij Top 100 Machtigste Vrouwen van Nederland 2015.
De jury roemde haar joviale, gedreven en bevlogen manier van werken. Als
eerste vrouwelijke Defensieminister wist ze de jarenlange bezuinigingen op een
cruciaal moment een halt toe te roepen. Hennis is uitstekend ingevoerd in de
ingewikkelde dossiers van Defensie en in de internationale verhoudingen.
Daardoor dwingt ze binnen de gehele krijgsmacht gezag af. De bewindsvrouw kreeg
veel kritiek over zich heen, maar hield voet bij stuk en wist meer transparantie
te brengen in de tamelijk gesloten defensiecultuur. Haar humor en
toegankelijkheid zijn haar geheime wapens, zo luidt de lofzang in het
juryrapport.
Beduusd
Hennis keek beduusd: “Hier word ik toch een beetje verlegen van. Zoals iedereen
weet, gaat achter ieder succes en iedere titel een enorm team schuil. In mijn
geval de mannen en vrouwen van Defensie.” In haar speech eerder die avond
vertelde de minister waarom zij vindt dat Defensie vrouwen nodig heeft.
“Vervulden vrouwen in de beginjaren vooral administratieve functies, anno 2015
is er echt geen enkele twijfel over de meerwaarde van de vrouwelijke militair
voor de krijgsmacht. We kunnen niet zonder als we onze taken volledig en goed
willen uitvoeren. Dat zagen we bijvoorbeeld in Irak en Afghanistan. Contact met
de lokale gemeenschap, inclusief de vrouwen, is vaak cruciaal. Maar juist dat
contact is lastig. Onze vrouwelijke militairen zijn dan een essentiële factor.”
Apache maakt eerste operationele vlucht met externe brandstoftanks
Het helikopterdetachement in Mali heeft een primeur te pakken. Een
Nederlandse Apache gevechtshelikopter heeft voor het eerst een operationele
vlucht gemaakt met de nieuwe externe brandstoftanks.
Deze zogenaamde Reduced-size Crashworthy External Fuel System (RCEFS) maken
het mogelijk om langer en verder te vliegen dan voorheen. Gezien de afstanden
die de helikopters in het uitgestrekte Mali afleggen, is dit een zeer welkome
verbetering. De grootte van het inzetgebied in Mali beslaat namelijk ongeveer 12
keer de oppervlakte van Nederland en de plaatsen om helikopters bij te tanken
zijn beperkt. Met de invoering van de nieuwe brandstoftanks kunnen de
helikopters sneller de meer afgelegen plaatsen in Mali verkennen om het
hoofdkwartier van de Verenigde Naties van de meest actuele informatie te
voorzien.
Inlichtingen
Het helikopterdetachement van de Koninklijke Luchtmacht verzamelt inlichtingen
voor de Nederlandse bijdrage aan de VN-missie MINUSMA. Samen met de Special
Operations Land Task Group (SOLTG), momenteel vooral bestaande uit commando’s,
en een ISR-compagnie vormen zij de ogen en oren van de VN-missie, die zich richt
op het vergroten van de stabiliteit in het Afrikaanse land. Mede op basis van
deze inlichtingen, zetten de Verenigde Naties militaire en civiele middelen.
Daarnaast kunnen de apaches ingezet worden ter bescherming van de troepen.
Foto: Korporaal der 1e klasse Dennis Schoonbeek
Veteranen plegen niet vaker zelfmoord
Nederlandse militairen die op een missie zijn geweest, plegen
ongeveer even vaak zelfmoord als burgers. Het zelfmoordcijfer verschilt ook niet
van collega-militairen die niet of slechts kort zijn uitgezonden. Dat blijkt
maandag uit een onderzoek dat het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en
Milieu.
De onderzoekers keken naar meer dan 40.000 militairen die tussen 2004 en 2012
waren uitgezonden. Nederland was toen onder meer actief in Afghanistan en Irak.
Van die groep maakten 22 mensen een einde aan hun leven. Dat komt neer op 0,05
procent. Van de militairen die niet of kort zijn uitgezonden, pleegde 0,08
procent zelfmoord. Onder de beroepsbevolking buiten het leger was dat 0,09
procent.
Het instituut deed op verzoek onderzoek na berichten dat Amerikaanse
veteranen vaker zelfmoord plegen dan anderen. Tussen 1999 en 2010 pleegden elke
dag gemiddeld 22 Amerikaanse veteranen zelfmoord. In 2012 lag het aantal
zelfmoorden onder veteranen hoger dan het aantal gesneuvelde militairen.
Militairen geven spullen aan vluchtelingen in Midden-Oosten
Kleding, speelgoed en zelfs enkele fietsen. De spullen werden
afgelopen weekeinde dankbaar in ontvangst genomen door de bewoners van een
UNHCR-vluchtelingenkamp in het Midden-Oosten. Het nabij gestationeerde
luchtmachtdetachement, dat met F-16’s in Irak doelen aanvalt van
terreurorganisatie ISIS, zamelde de goederen in.
“Hoewel slechts een bescheiden gebaar en niet gelieerd aan onze primaire
taak, dragen we zo op initiatief van onze eigen mensen op het humanitaire vlak
een steentje bij”, zei de geestelijk verzorger van de militaire eenheid. Op zijn
initiatief kwam de inzameling tot stand. De Nederlandse Air Task Force Middle
East opereert met 4 F-16’s en heeft er 2 als reserve achter de hand. Het
detachement telt bijna 200 militairen.
