Commandant Chinook detachement, Kandahar, 2005
Een bijzondere missie start eind april 2005, als vier Chinooks van 298 Squadron neerstrijken op Kandahar Airfield (KAF). “Wij vielen onder OEF, niet onder ISAF”, vertelt Miggels. “Het was een uitzending van een compagnie van het Korps Commandotroepen (KCT, red). Ons operatiegebied was de Red Desert, ten zuiden van Kandahar. Missies waren geheim. Kandahar was Amerikaans, maar er zaten ook andere nationaliteiten. Wij aten bij Amerikanen en hadden tenten van hen overgenomen. Daarin stond zo’n ‘brul-unit’ als airco. Met houten schotten maakten we een soort slaapkamers.”
‘Onze veiligheid zat in being unpredictable’
“We werkten in die tijd wel heel nauw samen met 11 Luchtmobiele Brigade. Met het KCT moest dat nog wel even vorm krijgen. Dat proces liep gelukkig goed. Voor mutual support vlogen we altijd met twee Chinooks: een landt, de ander beschermt met drie MAG-machinegeweren en daarna vice versa. Wij vlogen hard en laag, altijd andere routes. Onze veiligheid zat in being unpredictable.”
Tijdens de uitzending gaat een Chinook verloren door het omrollen in een nachtelijke brown out, gelukkig zonder slachtoffers. “Het zand lijkt daar op bakmeel. Zo’n stofwolk bouwt veel sneller op dan zand. Na de crash vlogen we niet meer ‘s nachts, maar in de schemering. Het was gaaf om samen met het KCT geheime missies te plannen, dat gaf echt een extra dimensie.” In april 2006 is de missie over.
