Bison Counter

Route search

Het is de laatste dag voor de eindoefening als de Zweedse infanterie een route met hoog risico op geïmproviseerde explosieven moet trotseren. In het begeleidende counter IED-detachement zit de Nederlandse sergeant Manfred met zijn hond Billy. Tijdens de bevelsuitgifte spreekt hij iedere groepscommandant en medic individueel aan. “Stel dat er iets met mij of mijn hond gebeurt, wil ik dat iedereen weet hoe ze met Billy moeten omgaan.” De hondengeleider haalt een balletje uit zijn broekzak. “Als ik gewond aan de kant zou liggen, hoeven de collega’s hier maar mee te zwaaien en hij komt naar ze toe.”

Samen sterk

Als de colonne door een verdachte boomstam op de weg tot stilstand komt, is het aan de Zweedse Search Advisor om zijn counter IED-teams in te zetten. Naast de speurhond heeft hij een Intermediate Search Team van het Korps Mariniers en een Advanced Search Team van 11 Pantsergeniebataljon tot zijn beschikking. Zij controleren als eerste de route. Mochten ze iets tegenkomen, bijvoorbeeld een IED, is het aan de Sloveense Explosieve Opruimingsdienst (EOD) om de weg vrij te maken.

Technieken uitwisselen

Internationale samenwerking en leren van elkaar staat bij Bison Counter centraal, ook bij de hondengeleiders. Manfred: “Van de verschillen leren we heel veel. Je bespreekt onderling toch de tips en tools.” Als voorbeeld noemt hij een Zweedse collega die zijn hond met een laser pointer door de route leidt. “Dan hebben we het over de voor- en nadelen en hoe je de hond erin traint.”

Niet altijd ideaal

Waar Billy op de route vrijwel direct zijn kunsten mag vertonen, wachtten Buster en begeleider Pim een dag eerder tevergeefs op hun inzet. De grot die onderzocht moest worden, lag bezaaid met glas. “Al is het niet ideaal, daar hebben we speciale sokjes voor”, vertelt Pim. De hoge muren maakten een zoektocht binnen echter zinloos. “Hij kan laag bij de grond en tot anderhalve meter tegen de muur op ruiken. Alles daarbuiten mist Buster.”

Snelle speurder

Risico’s