Luchtmachtdagen nieuwe stijl op Gilze-Rijen en in Afghanistan
Een nieuw thema en een nieuwe opzet van de Luchtmachtdagen. Op
vliegbasis Gilze-Rijen maakte het publiek voor het eerst – en massaal – kennis
met Operatie Luchtsteun. Een naam met een dubbele betekenis. Niet alleen laat de
Koninklijke Luchtmacht zien hoe het mensen en middelen in Nederland en ver
daarbuiten inzet. Om haar werk goed te kunnen doen, heeft de luchtmacht ook
steun nodig van de maatschappij.
Operatie Luchtsteun – waarbij de beleving van het luchtmachtgevoel centraal
staat – is een groot succes. In twee dagen tijd komen 245.000 bezoekers het
terrein op via twee speciale belevingstunnels. Overdonderd door spectaculair
beeld en geluid ervaren ze daarin wat de luchtmacht is en doet. Maar behalve het
kijken naar, staat vooral ook het doen centraal. In en voor diverse shelters
staat materieel van de luchtmacht opgesteld om in te zitten en aan te raken.
Zijn er vragen, dan geven de ambassadeurs – het eigen luchtmachtpersoneel –
vanuit zijn of haar eigen ervaring de bezoeker antwoord.
Shelters
In de eerstvolgende ‘Briefingshelter’ ervaart de bezoeker op flitsende wijze
de relevantie van de luchtmacht in Nederland en daarbuiten. Daarbij draait alles
om de inzet voor vrede, vrijheid en veiligheid. Diverse andere shelters geven
bezoekers verder inzicht in alle taken en missies van de luchtmacht. En het zelf
ervaren om op uitzending te zijn met een helikopterdetachement kan ook. Midden
op de static show is namelijk een (mini) Forward Operating Base neergezet.
Diverse helikopters maar ook landmachtmaterieel staan hier opgesteld, net zoals
militairen ze in een uitzendgebied gebruiken
Rechts en onder: In de Briefingshelter krijgen bezoekers een korte videopresentatie. Ondersteund door licht en rook laat die zien wat de luchtmacht allemaal doet, in eigen land en ver daarbuiten, alleen en in combinatie met anderen. Foto links: Ceesnan Dogger.
Foto onder: sergeant 1 Joyce Rutjes
Talenten
Dit jaar is er veel meer dan in voorgaande jaren aandacht voor
geïnteresseerden in een baan bij de luchtmacht. Zo’n 5000 zogenoemde ‘talenten’,
leerlingen van middelbare scholen, krijgen op vrijdag extra aandacht van het
luchtmachtpersoneel. In diverse shelters geeft dat specifieke informatie over
hun eigen werkervaring. “De animo is voor mij boven verwachting”, geeft fighter
allocator van het AOCS Nieuw Milligen kapitein Jaco Booij aan.
Kapitein Jaco Booij geeft uitleg aan talenten, herkenbaar aan hun keycord. Foto: sergeant-majoor Gerben van Es
“Ik heb dit jaar veel meer échte gesprekken gehad met leerlingen die oprecht
geïnteresseerd zijn in een baan.” “We pikken de talenten er makkelijk uit,” vult
eerste luitenant Stijn Henken – eveneens van het AOCS aan, “en als wij onze
informatie hebben gegeven, dragen we ze over aan werving. Ik denk dat het voor
de beeldvorming van wat de luchtmacht dóet, het heel goed is de output van onze
operaties te laten zien zoals onze missies in Mali en Afghanistan.”
Foto links en onder: Talenten, studenten van middelbare scholen, krijgen op de Luhtmachtdagen extra aandacht. Foto's: sergeant-majoor Gerben van Es
Goede weg
“Ik vertel ze wat ik weet en voor wat ik niet weet, verwijs ik ze door”,
geeft eerste luitenant Jan Frans van der Hoek aan. “Op die manier krijgen
talenten en bezoekers ook een realistisch beeld van de luchtmacht. Het bezoekers
zelf dingen laten doen, werkt volgens het Hoofd Movement Support Coordination
Cell van 940 Squadron heel goed. “Hier kunnen ze bijvoorbeeld vracht op een
pallet vastzetten, en dat trekt heel wat belangstelling. De opzet moet hier en
daar nog wat groeien, maar we zijn absoluut de goede weg ingeslagen.”
Inspirerend afscheid
Daar vond op de vliegbasis Mazar-e-Sharif gelijktijdig ‘Operation Aerial
Support’ plaats. Tijdens deze mini-Luchtmachtdag konden andere naties op Camp
Marmal een Nederlandse F-16 van dichtbij bewonderen, zich verdiepen in de
techniek achter non-destructief onderzoek en een kijkje nemen bij de bewakers
van de Force Protection-eenheid. “We brengen hier bijna dagelijks luchtsteun in
de praktijk, voor heel Afghanistan”, aldus sergeant-majoor Jan, 1 van de
organisatoren. Eind juni stopt na ruim 12 jaar de Nederlandse Air Task Force.
“Het is de eerste keer dat een partner op zo’n manier afscheid neemt,” aldus
commandant Camp Marmal, de Duitse brigadegeneraal Olaf von Roeder. “Deze open
dag inspireert ons en het was een mooie gelegenheid om tot ziens te zeggen, maar
ook om meer inzicht te krijgen in de F-16 operaties van de Nederlandse
luchtmacht.”
Eind juni stopte de luchtmacht na ruim 12 jaar met de ondersteuning door F-16’s van coalitietroepen in Afghanistan. De mini-Luchtmachtdag duurde 3 uur en trok ruim 300 bezoekers uit 11 landen, onder meer uit Duitsland, Finland, Hongarije, Spanje en de Verenigde Staten. Foto: 1 NLD ATF
Terug op Gilze-Rijen vormt een C-130 het kruispunt van de static show en de
shelterarea. De Hercules is er zeker niet alleen om naar te kijken, maar biedt
ook het onderkomen voor zogenoemde masterclasses. Op beide dagen zijn er 5 voor
steeds een selecte groep van 40 HBO- en WO-studenten. In het ruim van het
transportvliegtuig krijgen deze potentieel geïnteresseerden in een baan bij de
luchtmacht, steeds door een andere spreker, meer kennis en over het werk van de
luchtmacht – nu en in de toekomst. (Foto: sergeant-majoor Gerben van Es)
