Tekst Sergeant-majoor Cristian Schrik
Foto Sergeant-majoor Malcolm Duregger

Een kijkje achter de schermen bij de Rode Baretten in Bagdad

De tweede rotatie Rode Baretten van de Force Protection in Irak is eind mei volle bak aan de slag gegaan. Aan 12 Infanteriebataljon Regiment van Heutsz van 11 Luchtmobiele Brigade de taak militaire en civiele adviseurs voor de NATO Mission Iraq (NMI) te beschermen. Kijk mee tijdens één van de ritten, terwijl ze een adviseur van de basis in Union III naar Rustimayah Staff College vervoeren. 

Check de clip!

Een Duitse kolonel buigt over een kaart, omringd door Irakese militairen.
De militairen van de Deltacompagnie beveiligen NAVO-adviseurs in het kader van de NATO Mission Iraq in Bagdad. Irak wil de terroristische dreiging verminderen en is op zoek naar veiligheid en stabiliteit.
Een Duitse kolonel geeft les in een Irakees klaslokaal op de militaire academie.
Daarom voorzien militair en civiel adviseurs de Irakese overheid en veiligheidsdiensten van advies. De Rode Baretten maken deel uit van de multinationale force protection die hen veilig van en naar de afspraken brengt.
Een militair trekt zijn scherfvest aan in de compound, waar een Nederlandse vlag hangt.
Een bijzondere taak voor de Rangers. “Normaal vechten we tegen een vijand in het hoogste geweldsspectrum. Hier is het als Force Protection onze taak de VIP uit de problemen en buiten het gevaar te houden”, vertelt compagniescommandant majoor Arie.
Nederlandse militairen vergezellen de Duitse kolonel naar de collegeruimte.
Sergeant Roel: “Niet alleen tijdens de rit, maar ook tijdens de afspraak is er altijd een bodyguard van ons in de ruimte aanwezig.”
Een tablet op de achtergrond in een hand van een militair. Op de voorgrond de eenheidsbadge van de Rangers op de arm.
Protesten, schietpartijen of verkeersongelukken: allemaal kunnen ze leiden tot het afbreken van de rit. Compagniescommandant Arie: “Dan is het zaak om iedereen zo snel en veilig mogelijk uit de situatie te verwijderen. Maar dit proberen we te allen tijde te voorkomen.” Goede intell en de rit tot in de detail voorbereiden zijn van groot belang.
De straten van Bagdad, gezien vanaf de achterbank van het voertuig van de force protection.
“De dreiging is hier relatief laag”, geeft compagniescommandant Arie aan. Bagdad is niet langer de plek waar terroristische aanslagen aan de orde van de dag zijn.
Een schildering op de muur in Bagdad, gezien vanuit het voertuig, gezeten achter de militairen.
“Een situatie kan snel omslaan. Spanningen tussen Israël en Iran krijgen hier hun weerslag. Het aantal aanslagen dat in Bagdad wordt gepleegd was afgelopen jaar echter het laagst in jaren. De sfeer is redelijk ontspannen. Het voelt voor ons op dit moment als een veilige stad.”
Een kind deelt water uit, gezien door de voorruit van de auto van de force protection.
“Bagdad kent veel armoede”, ziet Roel, terwijl hij met zijn team door de stad rijdt.”
Een geparkeerde auto in Bagdad, te midden van een ingestort pand, omringd door troep.
“Deze adviesmissie van de NAVO is echt bedoeld om Irak en de mensen die hier wonen vooruit te helpen.”
Ingang van militair academisch centrum: een zwarte boog met gouden letters, gezien vanuit het voertuig.
De Force Protection komt aan bij Rustimaya Staff College, waar de Duitse kolonel les gaat geven.
De badge van NMI op de arm van een militair.
Een militair wijst een plek aan op een kaart. De Irakese militairen kijken mee.
Twee Irakese militairen zitten achter een tafel, de een lacht naar de ander.
Een Irakese militair luistert aandachtig.
Een militair wacht voor de collegezaal en kijkt naar de plaquettes op de muur.
Soms is het ‘alle hens aan dek’. Soms is het enkele uren wachten tot de adviseur gereed is voor vertrek. “Zaak is dan voor de mannen om scherp te blijven om de taak uit te blijven voeren”, zegt Arie.
Een groep militairen loopt door de gang van het academiegebouw, vanaf de rug gezien.
De Deltacompagnie blijft tot eind september in het gebied. De Rode Baretten draaien de force protection-taak tot eind dit jaar.