Geen daden maar woorden

Printers, lamineermachines en megafoons. Niet bepaald de standaarduitrusting van de militair. Maar de ‘operationele uitzet’ van het zogeheten psyops-peloton is dan ook alles behalve standaard. Deze eenheid van 1 Civiel en Militair Interactie Commando uit Apeldoorn mikt in uitzendgebieden op de psyche.

Winnen van de ‘hearts & minds’ staat in menig crisisbeheersingsoperatie voorop. De houding van de lokale bevolking ten opzichte van de buitenlandse troepen kan een missie maken of breken. Psychologische operaties, kortweg ‘psyops’, zijn bedoeld om de steun van de lokale bevolking te verwerven. Of om het gedrag van de tegenstander te beïnvloeden.

Radio’s en camera’s

Psyops is niet langer een neventaak van de gevechtseenheden, maar van een specialistisch peloton. Met geheel eigen middelen, zoals compacte radio’s, satellietzenders, foto- en videocamera’s. Wapenarsenaal waarmee de psyops-militairen de inzet van de krijgsmacht wereldwijd kunnen ondersteunen.

Mogelijke doelen psyops

·      Positieve gevoelens onder de bevolking versterken

·      Samenwerking stimuleren

·      Steun realiseren

·      Informatie verstrekken en verkrijgen

·      Tegenstander demoraliseren 

Uruzgan

Nederlandse militairen deden hun psyops-ervaringen op in Uruzgan. Kwajongens treiterden de ISAF-militairen met hun katapulten. Flyers die uitlegden dat de Nederlanders niet de bad guys waren, werkten niet, vertelt majoor Reinout. “Pas toen de dorpsoudste zijn mensen via de radio toesprak kwam de boodschap aan: ‘gij zult niet met een katapult schieten op gasten.’”

Aanklikken

Het zogeheten Tactical Psyops Team (TPT) ‘klikt aan’ bij reguliere gevechtseenheden, zoals in november bij de oefening Bold Alligator. Ingeborg: “Wij verschaffen een eenheid net wat meer gereedschap. Samenwerken in een oefening als deze is waardevol. Je merkt dat we elkaar echt leren kennen. Eenheden ontdekken wat onze mogelijkheden zijn en hoe ze die kunnen inzetten voor het slagen van hun opdracht.”