Tekst elnt Wouter Helders
Foto sm Gerben van Es, kpl-1 Zadrach Salampessy
Met de grootste paradropping van de oefening is Reliable Sword donderdag afgesloten. Zo’n 200 Nederlandse en Duitse parachutisten landden op de Ginkelse Heide. 11 Luchtmobiele Brigade is nu officieel gecertificeerd voor haar rol als Nato Response Force (NRF) begin 2015. In deze rol is de brigade binnen 15 dagen wereldwijd inzetbaar voor, bijvoorbeeld, ‘het blussen van brandhaarden’.
Het in Münster gebaseerde 1 (German/Netherlands) Corps (1GNC) speelt hierin een grote rol. Het NAVO-hoofdkwartier voor landoperaties is in de oefening hoofdkwartier van 11 Luchtmobiele Brigade (11 LMB). Zij moeten bewijzen de complexe planning en coördinatie die gepaard gaat met deelname aan de NRF aan te kunnen.
De commandant 11 LMB, brigadegeneraal Nico Geerts, stond samen met zijn staf voor een grote uitdaging tijdens Reliable Sword. “We moesten aantonen in staat te zijn om in multinationaal verband taken te kunnen uitvoeren die we straks als NRF voor onze kiezen kunnen krijgen. We moeten niet alleen op papier, maar ook in de praktijk multinationaal plannen en uitvoeren. Dat is essentieel voor succes bij een mogelijke inzet van de NRF”
Mocht de NRF daadwerkelijk worden ingezet dan zal de Luchtmobiele Brigade een groot aantal buitenlandse eenheden gaan aansturen. Vandaar dat deze eenheden volop meededen aan Reliable Sword. Gelukkig heeft Nederland al veel ervaring met internationale samenwerking. Deelnemende landen als Noorwegen, Duitsland en België zijn allang geen onbekenden meer. Toch blijft samen oefenen belangrijk. Geerts: “Het trainen van besluitvormingsprocessen binnen de staf is essentieel voor het uitvoeren van operaties. Tegelijkertijd moet er cohesie ontstaan in het optreden.”
Boots on the ground
De grote lakmoesproef van Reliable Sword vond in de tweede week van de oefening plaats. Tijdens een actie waarin onder andere een paradrop met een C-17 transportvliegtuig en verovering van een vliegveld, het slaan van een bruggenhoofd voor een rivieroversteek en een groot konvooi samenkwamen, werd het uiterste van de planningsvaardigheden van de staf geëist. “Alles draait om timing en afstemming”, aldus Geerts.
Arnhem- Bij de Neder-Rijn slaan Duitse genisten met pontons een brug en Vliegbasis Deelen is inmiddels door Fallschirmjäger (Duitse parachutisten) veroverd op vijandelijke troepen. Een verslag in beeld van twee acties tijdens oefening Reliable Sword.