“Dit bezoek vult mijn hart met blijdschap en dankbaarheid. Nederland
zet zich wederom in voor vrede in een ander land.” Dat zei de hoogste baas van
de vredesmacht in Mali generaal-majoor Jean Bosco Kazura. Samen met het hoofd
van de vredesmacht Bert Koenders bezocht hij onlangs de vliegbasis
Gilze-Rijen.
Het Nederlandse detachement op Gilze- Rijen gaat in de omgeving van de stad
Gao inlichtingen verzamelen, verwerken en analyseren. Hiervoor zet de
krijgsmacht onder meer een Apache-detachement en special forces in.
“Deze bijdrage is een echte kernactiviteit voor MINUSMA”, aldus koenders. “Want
het helpt de force commander bij het plannen van acties.”
De operatie moet de veiligheid en stabiliteit in het land herstellen en de
burgerbevolking beschermen. De uitzending is in principe tot medio 2015. De
Nederlandse bijdrage telt zo’n 400 man.
Militairen delen kennis in Jakarta
Nederland vervult een voortrekkersrol op het gebied van Civiel
Militaire Coöperatie (CIMIC). Vandaar dat twee officieren van 1 Civiel Militair
Interactie Commando begin februari in Indonesië deelnamen aan een congres over
dit onderwerp.
Aardbevingen, orkanen, overstromingen, tyfoons en tsunami’s zijn natuurrampen
die de afgelopen jaren vele honderdduizenden slachtoffers eisten. Militairen
kunnen een belangrijke bijdrage leveren aan de hulpverlening en aan het weer op
de been helpen van een land na een ramp.
Ontwikkeling
Het internationale seminar in hoofdstad Jakarta was bedoeld voor officieren
uit Bangladesh, Indonesië, Mongolië, Nepal, Nigeria, Pakistan en Senegal. Al
deze landen worden aangeduid als ‘tweede wereldlanden’ en maken een positieve
ontwikkeling door op het gebied van economische en bestuurlijke groei. “Om hen
daarin te begeleiden, ontwikkelden de Canadezen een speciaal programma”, vertelt
één van de twee Nederlandse afgevaardigden majoor George van der Most. “Wij
werken al een aantal jaar goed samen binnen dit Canadese programma. Vandaar dat
ook wij gevraagd zijn bij dit congres aan te zitten.”
Defensie.nl verbeterd
Defensie.nl heeft een nieuwe look. Bijna 20.000 pagina’s
zijn onder de loep genomen, herschreven en thematisch ingedeeld. Minister van
Defensie Jeanine Hennis-Plasschaert neemt de vernieuwde site op 18 februari in
gebruik.
Een verbeterde versie van defensie.nl mocht wel weer een keer sinds de
livegang van de huidige site op 15 december 2008. De fris ogende website geeft
ruim baan aan beeld, is helder en toegankelijk geschreven. Bezoekers kunnen
zonder kennis van de organisatie gewenste informatie nu nog beter vinden. Ook
zijn de digitale Defensiekrant en uiteindelijk ook alle personeelsbladen te
vinden op de verbeterde defensie.nl.
Ruim 65.000 mensen hebben zich inmiddels geabonneerd op de online magazines
van Defensie. De Defensiekrant is tot nu toe met bijna 19.000 lezers de grootste
van de zeven bladen. Op de voet gevolgd door het blad Landmacht met bijna 11.500
abonnees. Daarna komt Alle Hens die onlangs de 10.000 bereikte. Tot nu toe verschenen alleen 2 digitale uitgaven van de Defensiekrant.
De komende 2 weken volgen de eerste online versies van de Vliegende Hollander,
KMarMagazine, Pijler en Materieelgezien. Alle Hens en Landmacht sluiten de rij
begin april.
Vliegende veiligheid vanuit Volkel
De komende maanden levert de Brabantse vliegbasis Volkel twee F-16´s die 24/7
klaar staan om het luchtruim te beveiligen. Deze taak, de zogenoemde Quick
Reaction Alert, wordt om de beurt uitgevoerd door de vliegbases Leeuwarden en
Volkel. De F-16´s die paraat staan, kunnen volledig bewapend binnen een paar
minuten opstijgen om onbekende toestellen te onderscheppen. Soms gaat het om
burgervliegtuigen die een probleem hebben met hun radio´s of zonder opgaaf van
reden van hun afgesproken route afwijken. De afgelopen jaren is het ook
voorgekomen dat Russische bommenwerpers ons land naderden zonder zichzelf bekend
te maken bij de verkeersleiding en onderschept moesten worden.
Landmacht bergt resten Duitse soldaten
De Bergings- en Identificatiedienst van de Koninklijke Landmacht (BIDKL)
heeft deze week de resten van drie Duitse militairen geborgen. De stoffelijke
overschotten kwamen aan het licht bij de aanleg van een park tussen Arnhem en
Nijmegen.
Om de identiteit van de gesneuvelde militairen te achterhalen, zijn de resten
voor onderzoek naar het laboratorium van de BIDKL in Soesterberg gebracht. De
dienst doet onder meer DNA-onderzoek en spit archieven en medische dossiers
door. Zo’n proces neemt enkele maanden en soms zelfs jaren in beslag.
Uiteindelijk komt er voor eventuele nabestaanden een einde aan jarenlange
onzekerheid.
Naam en rustplaats
Bijna zeventig jaar na de Tweede Wereldoorlog is de BIDKL nog dagelijks bezig
met het bergen en identificeren van miltaire- en burgeroorlogsslachtoffers. In
Nederland staan zo’n 4.000 vermiste militairen – tweederde Duitsers – en
ongeveer 700 burgers geregistreerd. De drie geborgen militairen sneuvelden
vermoedelijk in oktober 1944 tijdens de nasleep van operatie Market Garden.
Ridder Militaire Willems-Orde majoor b.d. Kenneth Mayhew kreeg
onlangs opmerkelijk ziekenbezoek. Defensie-attaché in Londen kapitein-ter-zee
Harrie Welmer kwam in hoogst eigen persoon bij de Engelsman op visite. De
oudstrijder herstelt momenteel van een gebroken heup die hij opliep na een
lelijke valpartij.
Het bezoek van Welmer viel samen met de 97ste verjaardag van Mayhew.
Uiteraard kwam de attaché niet met lege handen. Voor de gelegenheid had hij het
boek Junior Leadership in Afghanistan, Testimonies of a Mission,
geschreven door majoor Jos Groen meegenomen. Dat cadeau was toepasselijk, want
tijdens de oorlogsjaren was Mayhew als jonge compagniescommandant nauw betrokken
bij de bevrijding van Venray, Weert en de Slag bij Overloon. Zijn Ridderorde
ontving hij vanwege buitengenwone plichtsbetrachting, uitmuntend leiderschap en
moed.
Betrokken
Majoor Mayhew woont met zijn echtgenote nabij het plaatse Norwich. Na twee
operaties is hij bijna helemaal hersteld van zijn kwetsuren. Op 4 en 5 mei zal
de Brit eregast zijn bij de oorlogsherdenkingen in Nederland. Begin juni reist
hij af naar Frankrijk voor de 70-jarige herdenking van de invasie van Normandië
op 6 juni 1944.
3000 liker's
Dat Defensie ook Facebook niet schuwt om geïnteresseerden een inkijkje te
geven in wat er zoal in de militaire wereld gebeurt, is bij velen bekend. Maar
dat Defensie zijn schare likers soms uitnodigt voor een blik achter de schermen
misschien iets minder.
Zo waren dertig Facebookfans van Commandant der Strijdkrachten generaal Tom
Middendorp deze week op de Generaal-majoor Kootkazerne in Stroe te gast.
Aanleiding was dat de 3000-ste liker in het gezelschap bij 240
Dienstencompagnie werkzaam is. En om de dertig genodigden meteen een goed beeld
te geven van wat deze eenheid zoal doet, stelde de compagnie onder meer een
mobiele satellietkeuken en een waterzuiveringsinstallatie open voor
bezichtiging.
Na afloop wisselde de generaal met zijn facebookvolgers van gedachten over
hoe het draagvlak van Defensie in de maatschappij en op civiel-militair gebied
versterkt kunnen worden.
