In 1665 kreeg trad een regiment soldaten toe tot de marine. Dit was op verzoek van raadpensionaris Johan de Witt en luitenant-admiraal Michiel de Ruyter. De eerste commandant was Willem Joseph van Ghent (afbeelding) naar wie de Van Ghentkazerne in Rotterdam is vernoemd. Hij nam deel aan de tocht naar Chatham. In 1672 probeerde Van Ghent dit succes te evenaren. Dit leidde tot de eerste Slag bij Solebay. Hij viel met zijn schip de Dolphijn de Royal James aan en kwam tijdens deze strijd om het leven. Hij werd 46 jaar.