Tekst tweede luitenant Johanna van Waardenberg
Foto sergeant-majoor Gerben van Es
Luchtmacht levert opnieuw een bijdrage aan Bevrijdingsdag
Duizenden mensen in ons land vierden op 5 mei Bevrijdingsdag. Genietend van het mooie weer en verschillende muzikale optredens stond het publiek op bevrijdingsfestivals stil bij vrede en veiligheid. Net als voorgaande jaren zorgde het Defensie Helikoptercommando weer dat de Ambassadeurs van de Vrijheid snel van festival naar festival vlogen. Ook tijdens deze Bevrijdingsdag was de luchtmacht er weer van.
‘Soms vergeten we hoe bijzonder ons werk is’, zegt tweede luitenant vlieger Joeri. ‘Maar door het enthousiasme van bezoekers en artiesten besef je weer dat je een aparte baan hebt.’ Bij iedere stop verzamelen grote groepen mensen zich bij de landingszones van de Cougar. Kreten als ‘wauw’ en ‘gaaf’ zijn dan ook geen uitzondering.
Onder de indruk
De rockband Kensington, singer-songwriter Douwe Bob en rapper Gers Pardoel zijn dit jaar de Ambassadeurs van de Vrijheid. De artiesten bezoeken op 5 mei in totaal 14 festivals. De Cougars vliegen hen van festival naar festival. ‘Het is hartstikke gaaf om in de helikopter te zitten’, vertelt Gers Pardoel. ‘Ik ben gelukkig nog niet misselijk geworden.’ De artiest is zichtbaar onder de indruk van zijn Cougar-ervaring. Hij toont veel interesse in het werk van de bemanningsleden en stelt hen vragen over hun werk en missies. Na elk optreden roept de rapper zelfs de Cougar-bemanning het podium op, net zoals Kensington doet. Het publiek bedankt hen voor hun unieke bijdrage door luid gejuich.
