Computerstoring binnenkort verleden tijd

Ultramoderne datacentra in de maak

IT-voorzieningen die het laten afweten. Waarschijnlijk één van de grootste ergernissen van (kantoor)personeel. De e-mail die eruit ligt, een onbereikbare N-schijf; de bedrijfsvoering stokt en dat moet maar eens afgelopen zijn. Daarom dit keer geen pleisters om het euvel tijdelijk op te lossen, maar een rigoureuze vernieuwende aanpak door de projectgroep Grensverleggende IT (GrIT). Spiksplinternieuwe datacentra voor Defensie die zorgen dat we dóór kunnen. Een (stroom)storing? Daar deinst de slimme ICT-apparatuur straks niet meer voor terug.

Linksom of rechtsom: the show must go on! Dat is kortgezegd de kern waarom het draait bij het ontwerp van de nieuwe datacentra. “Voor een goede werking heb je minimaal 2 datacenters nodig, maar bij voorkeur 3”, weet Stef Sprangers, teamleider Housing van de projectgroep GrIT. Een bijzondere constatering zou je denken, want we hebben er nu toch ook 3? Maar die functioneren dus niet optimaal. “Dat klopt”, beaamt hij. “Ze werken namelijk niet samen. Allemaal draaien ze hun eigen takenpakket. Als 1 datacenter uitvalt, kan een andere de werklast niet volledig overnemen.” 

Beste van het beste

En dat hebben we gemerkt. In 2013 en 2014 werd kantoorpersoneel van Defensie soms wel 3 á 4 keer per week geplaagd met een storing. “We moesten het steeds maar oplossen met midlife-updates en kleine ingrepen”, verzucht teamleider Hosting GrIT John Stroosnijder. “Die keuze had ook te maken met jarenlange bezuinigingen”, beredeneert hij. “Het Joint IV Commando (JIVC) heeft zeker de continuïteit weten te verbeteren, maar een structurele oplossing komt binnenkort vanuit GrIT. Daar is nu eindelijke budget voor.” Die oplossing wordt wat de heren betreft het beste van het beste, maar uiteraard binnen de gestelde (financiële) kaders. De uitdaging dit te realiseren, gaat JIVC aan met een bedrijvenconsortium uit de markt.

Partnerschap

Nog 2 zijn in de race voor deze felbegeerde opdracht. “Met de ‘winnende’ partij gaan we eind dit jaar een partnerschap aan”, legt Sprangers uit. “Dat is een groot verschil met outsourcen. We gaan echt sámen iets ontplooien.” “Het voordeel is,” vult Stroosnijder aan, “dat je alle expertise in één team hebt.” 
 

Geheim

Om alles ‘in de lucht’ te houden, heb je goede datacentra nodig. Bij voorkeur met 3 stuks. De huidige datacenters liggen te ver van elkaar en kennen daardoor een relatief grote netwerkvertraging. Daarom is de bedoeling volgend jaar 3 nieuwe uit de grond te stampen. 2 identieke centra in een zogenoemd campus-model op het ene defensieterrein en een derde centrale als noodvoorziening ergens verderop in het land. De exacte locaties zijn nog geheim. “Er loopt nog een vergunningentraject en een flora- en fauna-onderzoek op de beoogde locaties”, licht Sprangers toe. “Medio 2019 zijn die afgerond en bij groen licht kan de 1e funderingspaal vrijwel direct de grond in.”

Twin datacenter

“De 2 delen van het twin-datacenter bevatten straks voor bedrijfskritische systemen exact dezelfde data en draaien ieder de halve werklast”, legt Stroosnijder uit. “Pas als er 1 kampt met problemen, neemt de ander automatisch en naadloos de volledige werklast op zich. Worden beide centra getroffen, dan kunnen we nog uitwijken naar het 3e centrum. Allemaal volledig geautomatiseerd.” Ook een stroomstoring van de netbeheerder krijgt de defensiedata niet zomaar uit de lucht. “Als back-up plaatsen we stroomgeneratoren”, vertelt Sprangers. “We maken gebruik van 2 actieve voedingspaden, zodat we bij defecten altijd kunnen terugvallen op 1 van de 2.”

Op de groei

De datacentra zijn op de groei ontworpen. Sprangers: “De verwachting is dat de vraag naar opslag- en rekencapaciteit de komende jaren veel groter wordt. Daar hebben we ruimte voor.” Maar ook voor technische ontwikkelingen bieden de panden mogelijkheden. “De inrichting bouwen we modulair op. Daardoor kunnen we makkelijk toevoegen, weghalen of vervangen. Wat dat betreft is het een heel toekomstbestendig concept voor minstens de komende 20 jaar.”