Legpenning in goud voor brigadegeneraal Swillens
Het Opleidings- en Trainingscommando, 43
Gemechaniseerde Brigade en het Korps Commandotroepen kregen in januari nieuwe
aanvoerders. Op verschillende momenten en locaties toonden de 3 eenheden dat ze
hun commandanten vertrouwen en volgen, hoe gevaarlijk de opdracht ook is. De
nieuwe leiders spraken door acceptatie van het commando hetzelfde
onvoorwaardelijk vertrouwen uit in hun militairen.
Brigadegeneraal Ron Smits nam in Amersfoort het commando over het Opleidings- en Trainingscommando over van ranggenoot Nico Geerts (inmiddels generaal-majoor).
“Opleiden en trainen vormt de basis voor militair optreden”, aldus de nieuwe commandant. “Dit geldt voor de individuele militair én de eenheid. Dat is en blijft zo. Hoe beter en effectiever opleiding en training, hoe groter de kans op succes bij inzet. Met een flexibele en innovatieve krijgsmacht groeit het belang van de kennistak van het OTCo. Het OTCo blijft dus een belangrijke rol spelen bij gereedstelling en inzet van de krijgsmacht, maar zal ook moeten innoveren, aansluiten bij civiel onderwijs en de efficiency moeten verbeteren. Want hoewel er momenteel ruimte is voor intensiveringen binnen Defensie, groeien de bomen niet tot in de hemel.”
Generaal Geerts reflecteerde op een tijd waarin zijn eenheid alle aspecten van het worden én zijn van een operationeelgericht OTCo aanpakte: “We leidden individuele militairen en grotere eenheden op, trainden en toetsten. Ook transformeerden we naar een onmisbare partner voor operationele eenheden. Mij werd steeds duidelijker dat het OTCo hét fundament van de landmacht is. Waar de KL voor staat – vechten voor vrede en vrijheid – begint hier. Wij leggen de basis voor goed functioneren van de landmacht. Dat moeten we beseffen en daar moeten we zuinig op zijn.”
43 Gemechaniseerde Brigade staat nu onder leiding
van brigadegeneraal Jan Swillens. Hij nam in Havelte het commando over van
ranggenoot Martin Wijnen (inmiddels generaal-majoor).
“Mannen en vrouwen van 43 Mechbrig, daden gaan boven
woorden”, sprak generaal Swillens. “Wat mij opvalt in de eerste gesprekken is de
gedrevenheid, de toewijding. Dat spreekt mij aan. De koers is duidelijk; we
bouwen een moderne Duits-Nederlandse genetwerkte gevechtsbrigade met snelheid en
slagkracht. Het gaat niet om Nederlandse tanks, het gaat om essentiële
gevechtskracht, het gaat om geloofwaardigheid. We moeten al onze energie richten
op de zaken die ertoe doen. Een heldere visie, tijdige besluiten, een goede
werksfeer en een focus op operaties. Dat kunnen jullie van mij
verwachten.”
Generaal Wijnen
blikte
terug op
een
periode
waarin 43
Mechbrig
grote
sprongen
voorwaarts
maakte,
onder meer door
een
nieuw
operationeel concept voor het
gemechaniseerd optreden te
schrijven en door de terugkeer
van de Leopard 2A6 gevechtstank.
“Noodzakelijk,
gezien de
toenemende
dreiging op de
flanken van het
NAVO-verdragsgebied. Integratie met
Duitse
eenheden is het
toekomstperspectief. Op
innovatieve
wijze
beschikt de brigade
straks
weer over ‘eigen’
tankcapaciteit. Dat
maakt haar
allround
inzetbaar. Een credible
force is wat we
nastreven; voor minder
doen we het niet. Voor het
hier en nu
bepalen
relevante
inzetten in Irak en Afghanistan de
waarde van de eenheid. Met
een
goed
gevulde
orderportefeuille
draag ik de brigade met
een
gerust hart over.”
In Roosendaal droeg kolonel Jan Swillens (inmiddels
brigadegeneraal) het commando over het Korps Commandotroepen over aan kolonel
Jelte Groen.
Uit handen van de Commandant Landstrijdkrachten ontving kolonel Swillens de legpenning in goud met de inscriptie ‘innovatief en volhardend’. “Als ik terugkijk op de afgelopen jaren is het KCT veelvuldig ingezet”, aldus Swillens. “En daar zijn we voor; om ingezet te worden als de Nederlandse regering daarom vraagt. Wat we vandaag in het inzetgebied leren, moet morgen in de opleiding zitten. Het kan en moet altijd beter. Stilstand is immers achteruitgang. Met trots kijk ik terug en met vertrouwen kijk ik naar de toekomst.”
Volgens de nieuwe commandant verandert de situatie in de wereld continu: “Ontwikkelingen volgen elkaar in rap tempo op en lijken onvoorspelbaarder en vluchtiger te zijn geworden. Om als krijgsmacht binnen de mondiale omgeving een relevante speler te blijven, moeten we dan ook voortdurend innoveren en ontwikkelen. Dit is vooral van cruciaal belang voor het KCT, gezien onze rol als strategische ‘First Responder’. Het is dan ook één van onze belangrijkste taken om deze innovatieve houding en mindset als Special Forces-eenheid te koesteren en verder uit te bouwen.”
