Tekst redactie Mediacentrum Defensie
Foto sergeant-majoor Dave de Vaal
Explosieven Opruimingsdienst Defensie zet nieuwe, handzame robot in
De Explosieven Opruimingsdienst Defensie heeft er een bijzonder hulpje bij. De robot Dragon Runner is zo licht dat ‘ie op de rug meegedragen kan worden. Tijdens de internationale oefening Bold Alligator testten de militaire ruimingexperts de handzame robot in een Amerikaans oefendorp.
Explosieven ruimen is mensenwerk. Zonder het menselijk oog en verstand
blijven scherpe munitie, oude oorlogsbommen, mijnen en Improvised Explosive
Devices (IED’s) liggen waar ze liggen – tot ze op een ongewenst moment
ongewenste schade aanrichten.
Gemiddeld ruim 2000 keer per jaar (in 2014 al 2400 keer)worden de militairen van
de Explosieven Opruimingsdienst Defensie in binnen- en buitenland ingezet om
explosieven te identificeren en ruimen. Daarbij blijven ook zij het liefst zo
veel mogelijk op veilige afstand. Het gebruik van robots brengt ze welkome
ondersteuning. Twee soorten robots had de EOD voorheen: een grote zware,
inzetbaar met een zwaar ruimvoertuig, en eenmiddelzware voor met name
expeditionaire opdrachten. Met de Dragon Runner is nu een kleine, draagbare
variant aan het materieelpark toegevoegd.
Rugtas
“Erg welkom”, vindt sergeant-majoor Stef Dierick van de maritieme
EOD-compagnie. De EOD heeft grondgeboden en maritieme capaciteit verdeeld over
twee compagnieën; de Dragon Runner doet bij beide zijn intrede. “In
verschillende omgevingen worden verschillende IED’s gevonden. Daar passen weer
verschillende hulpmiddelen bij. De Dragon Runner is ideaal in kleine ruimtes
zoals een schip, vliegtuig of trein.”
De kleinste telg uit de robotfamilie past, samen met zijn “game console”
afstandbediening, in een rugtas. “20 kilo weegt het totaalpakketje dan ongeveer.
Je kunt ‘m zo oppakken en meenemen, zo compact is het. Voor de maritieme
compagnie erg handig om op schepen mee te nemen, voor de grondgebonden compagnie
tijdens uitzendingen.”
Verkenner
Zoals in het Amerikaanse oefendorp tijdens Bold Alligator, wordt Dragon Runner ook bij operationeel ingezet als lichtgewicht verkenner. Dierick: “We rijden de robot naar voren om te kijken naar een verdacht pakketje. Via zijn camera kijken wij mee. Op basis van die informatie kunnen wij op veilige afstand de beslissing nemen wat we met dat pakketje moeten doen. De hulp van een robot maakt het werk een stuk veiliger, maar kan de mens niet vervangen. Als iets niet op afstand door de robot kan worden opgelost, moet de teamleider uiteindelijk toch een bompak aantrekken om hands on het probleem op te lossen.”
