Tekst KAP Kirsten de Vries
Foto SM Maartje Roos
Grey Wyvern zet mariniers en NH90-bemanning op scherp
Zo’n 60 kilometer ten zuiden van het Engelse Bristol ligt Yeovilton. Het kleine dorpje was de afgelopen weken het decor voor de grote oefening Grey Wyvern. 2 NH90-maritieme gevechtshelikopters en 102 militairen reisden af om de samenwerking met de Britten nog verder uit te breiden. Maar het was ook een mooie kans voor de helikopterbemanning om te trainen in realistische scenario’s. Alle Hens laat 3 deelnemers aan het woord over hun ervaringen in het, zowaar, redelijk droge zuidwesten van Engeland.
‘We trainen niet meer om te trainen’
‘Het is om klaar te zijn voor de strijd’- MAJMARNS Jan – Hoofd Operaties 860 Squadron
“Met een oefening als deze heb je altijd 2 dingen nodig die mee moeten zitten. De ene is het weer en de andere is de beschikbaarheid van de helikopters. Als die factoren meewerken, dan heb je in ieder geval de basisvoorwaarden op orde. Dat hadden we nu gelukkig de hele periode. Daarnaast hadden we een uitstekend detachement en een goed scenario. Dat draaide om overstromingen in Engeland als gevolg van een orkaan, waarbij wij initieel kwamen om hulp te bieden. Dan zie je een laag dreigingsbeeld, dat dan in de loop van de oefening steeds complexer wordt. Uiteindelijk werden wij in het scenario aangegrepen door groeperingen die niet het beste met ons voor hadden en waar wij dus op moesten reageren. Oefeningen als deze zijn echt een snelkookpan waarin je je gereedstelling verhoogt. We trainen niet meer om te trainen. Het is echt om klaar te zijn voor de strijd, voor zover dat kan.”
‘De samenwerking met de Britten verliep soepel’
‘Grey Wyvern wordt steeds professioneler’ – LTZ 2 (V) Niels – Vlieger NH90
“Grey Wyvern ging top. De helikopters hebben zich goed gehouden. Ook de samenwerking met de Britten verliep soepel. Er was onderling goede communicatie en we hebben nog samen gevlogen met hun Merlins en Wildcats. De mariniers waren hier voor onze tactische training, maar zij hebben er ook hun eigen invulling aan gegeven. Wij hebben heel veel mariniers kunnen trainen achterin. Niet alleen het in- en uitstappen hebben we geoefend. We brachten hen bijvoorbeeld naar locaties waar zij objecten in de gaten moesten houden. Ook hebben ze een keer een high value target meegenomen in de heli. Voor ons als helibemanningen zaten er veel verschillende aspecten in deze training. Zo hebben we ook veel underslungs gedaan, waarbij we cargo onder de heli meenamen. Grey Wyvern wordt elk jaar groter. Er komen meer spelers bij en het wordt ook steeds professioneler.”
‘Het gebeurt niet maandelijks dat wij in contact komen met de heli’s’
‘Lange infiltraties gedaan en observatieposten opgezet’ – MARN1ALG Jordy
“Als 1 Marine Combat Group zijn we net omgeklapt naar een nieuwe indeling. We zijn van Raiding Squadrons naar Strike Squadrons (kleinere eenheden met tal van specialisten, red.) overgegaan. Nu konden we voor het eerst oefenen in onze huidige opstelling. We hebben ook een andere taakstelling gekregen. Zo doen we veel meer heimelijke operaties. Tijdens Grey Wyvern hebben we lange infiltraties gedaan en observatieposten opgezet. Naar mijn mening hebben we echt wel de eerste stappen in ons leerproces gezet. Zelf ben ik net terug van mijn sniper-opleiding. Ik was 4 dagen thuis en ben daarna gelijk doorgegaan naar Engeland. Voor mij was het fijn om wat operationeels te doen als sniper. Maar ik denk dat je uit een oefening als deze sowieso trainingswaarde haalt. Het gebeurt niet maandelijks dat wij in contact komen met de helikopters. Dus dan is het echt wel goed om na bepaalde tijd weer in zo’n toestel te stappen en je skills & drills te oefenen, zoals bijvoorbeeld het aanlopen. Zo hebben wij ook alles weer even scherp.”
