Pantserwielvoertuigen met kanon voor extra vuurkracht

COMMIT koopt 222 Boxer Schakals met Duitsland

Het Commando Materieel en IT (COMMIT) heeft onlangs namens Defensie 222 Boxer Schakals gekocht samen met Duitsland. 72 voor de Nederlandse landmacht en 150 voor de Duitse. De nieuwe pantserwielvoertuigen zijn uitgerust met een automatisch snelvuurkanon (een 30 mm Puma-toren), een coaxiaal mitrailleur en SPIKE LR2 antitankraketten, die gericht zijn tegen vijandige drones, helikopters, infanterie en pantservoertuigen.

Met deze vuurkrachtversterking wordt invulling gegeven aan de NAVO-eis om de verdediging van het NAVO-grondgebied te versterken. De Schakals (Duits voor Jakhals) zijn bestemd voor 13 Lichte Brigade in Oirschot, die daarmee wordt geüpgraded naar een medium gevechtsbrigade. De robuuste gevechtsvoertuigen rollen naar verwachting vanaf het laatste kwartaal van 2028 van de band bij de Duitse wapenfabrikant Rheinmetall.

6e variant Boxer

Nederland telt momenteel 200 Boxers in 5 verschillende uitvoeringen, waaronder de Boxer-commandopost, -ambulance en –genie. Daar komt over een paar jaar dus een 6e variant bij: een Boxer met een automatisch snelvuurkanon en SPIKE LR2 antitankraketten. De 30 mm-gevechtstoren is afkomstig van het Duitse Puma-rupsvoertuig, en wordt nu voor het eerst met een Boxer-pantserwielvoertuig geïntegreerd. De Duitse fabrikant KNDS ontwikkelt deze nieuwe variant. In de zoektocht naar snelle invulling van de vuursteunbehoefte is men tot deze inventieve oplossing gekomen.

Verbeterd onderstel

Een ander belangrijk aspect van deze nieuwe uitvoering van de Boxer is het onderstel. Samen met de 'Boxer-landen' is afgesproken om een gestandaardiseerd onderstel in te voeren in het kader van interoperabiliteit: het maakt samen opereren en het uitwisselen van personeel eenvoudiger. Voortaan krijgen alle Boxer-uitvoeringen dit nieuwe onderstel, en de Jakhals is de eerste die ermee wordt uitgerust. De 'Boxer-landen' zijn naast Nederland onder andere Duitsland, Litouwen, Tsjechië en het Verenigd Koninkrijk. En daar komen steeds meer landen bij.

Bekijk hier de video van het nieuwe landmacht-voertuig (bron: KNDS):

https://www.youtube.com/watch?v=cbK8KBtgfmQ

Versterkte powerpack

Een belangrijke vernieuwing van het onderstel is de versterkte powerpack. Het motorvermogen gaat omhoog van 530 kilowatt naar 600 kilowatt. Die opschaling is mede nodig vanwege het zware geschut bovenop. Verder kent het onderstel een verbeterde versie van het Driver Vision System. Dit geavanceerde systeem bestaat uit verschillende technologieën zoals camera's, sensoren en beeldverwerkingssoftware om de situational awareness van de bestuurder te maximaliseren.

Drones op glasvezel

Tijdens de totstandkoming van de overeenkomst zijn er nog zaken aangepast vanwege ontwikkelingen op het Oekraïense slagveld. “Je merkt dat de dronebestrijding steeds belangrijker wordt”, licht projectmanager Bram van de Directie Projecten van COMMIT toe. “In de zomer werden er niet louter radiografisch bestuurde drones gesignaleerd in Oekraïne, maar bijvoorbeeld ook via glasvezel bestuurde drones. Toen hebben we als team snel geschakeld om de dronedetectie uit te breiden, zodat de Jakhals ook de nieuwe varianten kan detecteren en uitschakelen.”

Hoofdtaak 1

De Jakhals-overeenkomst is enorm snel tot stand gekomen, zegt senior projectmanager Patrique van de Directie Projecten van COMMIT. Slechts een jaar was er voor nodig. En als het Duitse kabinet niet was gevallen, had het zelfs nog rapper gekund. Maar de druk was dan ook hoog. Deze aankoop is namelijk essentieel voor hoofdtaak 1, het beschermen van eigen grondgebied en dat van bondgenoten. NAVO-landen moeten hun vuursteun opschalen. Samen met de aankoop van de nieuwe Leopard 2A8-gevechtstanks eerder dit jaar is er nu een flinke stap in de juiste richting gezet.

Identieke voertuigen

De samenwerking met Duitsland is enorm belangrijk, benadrukt Patrique. “We kunnen deze grotere behoefte aan vuursteun samen aanvliegen, zowel in de operatie als in de aanschaf.” Alleen de radio’s in de Jakhals zijn Nederlands, deze worden later ingebouwd. Voor de rest zijn de voertuigen identiek. Dit levert veel voordelen op, zowel qua onderhoud, reserveonderdelen als ontwikkeling. “We delen nu de ontwikkelkosten. Dat is een groot commercieel voordeel. Dat is niet de hoofdreden, maar een mooie bijvangst.”

Ede

Het contract met fabrikant Rheinmetall omvat niet alleen de Boxer Schakal zelf, maar ook reserveonderdelen, opleiding en training. Verder kent het contract een optie tot uitbreiding met nog eens 48 stuks. De productie heeft daarnaast een Nederlands tintje: een fors deel van de onderstellen wordt in Ede geproduceerd bij Rheinmetal Defence Nederland. “We hebben hier veelvuldig over gespard met Economische Zaken”, vertelt Patrique. “We wilden graag zo'n groot mogelijk deel in Nederland laten maken, ondanks dat het een Duits contract is.”

Standaardisatie

Wat met name bijzonder is aan dit project is de samenwerking met Duitsland en de standaardisatie. “Omdat we een klein land zijn, is het slim om op te trekken met de grotere landen. Dan kunnen we betere afspraken maken met de industrie en staan we niet achteraan in de rij”, legt de senior projectmanager uit.

De standaardisatie van meerdere landen heeft als positief effect dat het gezamenlijke voortzettingsvermogen en de slagkracht groter worden. “Je ziet nu bijvoorbeeld dat de levering van verschillende wapens en munitie aan Oekraïne tot extra logistieke of praktische uitdagingen leidt. Zo past niet elke mortiergranaat in elke mortierbuis”, weet Bram. “In de aanloop naar standaardisatie kijk je daarom anders naar je wensenlijst”, vult Patrique aan. “Je kiest alleen wat écht nodig is. Voorheen had je veel tijd, maar weinig geld. Nu heb je de ruimte niet meer om tot op detailniveau zaken aan te passen. We moeten vaart maken. Vanwege deze geslaagde gezamenlijke aanpak, hoop ik dat deze casus een benchmark wordt voor groot-materieel-aankopen in de nabije toekomst.”