Robot neemt werk uit handen
Het Project UAGSS (Unmanned Autonomous Ground Surveillance System), met de werknaam ‘Badger’ is zes maanden geleden gestart en onlangs positief geëvalueerd. Het avontuur begon met een behoefte vanuit de Defensie Bewakings- en Beveiligingsorganisatie (DBBO) van DOSCO, ondersteund door innovatiecentrum MIND van COMMIT. De robot is een welkome aanvulling bij het bewaken en beveiligen van kazernes en andere defensiecomplexen.
De mogelijkheid om de robot in te zetten ontlast het personeel van DBBO. Zeker nu de druk op bewaken en beveiligen van de te beschermen belangen alleen maar toeneemt, als gevolg van een verhoogde alert state A en de werkzaamheden in het kader van hoofdtaak 1.
Autonome robot bespaart tijd
Er liepen al verschillende initiatieven bij DBBO om te kijken hoe er slimmer en beter gewerkt kon worden. Daarbij wordt continu gekeken hoe met alternatieve middelen toch dezelfde beveiligingsgraad afgegeven kan worden. Voorbeelden hiervan zijn een MIND-project waarbij sensoren en een drone in een box gebruikt worden en in hoeverre autonome robots (UAGSS) het personeel kunnen ontlasten in bepaalde taken. Er zijn veel objecten, ook wel buitenposten, waar geen vast personeel gestationeerd is, maar waar wel meldingen en alarmeringen vandaan kunnen komen. DBBO-personeel moet bij een al dan niet valse melding op en neer rijden en is hier veel tijd mee kwijt. Ook moeten deze objecten met een bepaalde frequentie gepatrouilleerd worden. Dat is een steeds grotere uitdaging en enorm tijdrovend. De autonome robots zouden deze taken, zoals het verifiëren of er echt iets aan de hand is en het zelfstandig uitvoeren van een patrouille, kunnen overnemen.
Testen in het veld
De inzet van de robot is de afgelopen maanden getest op een locatie in Veldhoven, op een terrein dat onder beheer staat van de DBBO. Hier heeft de ‘Badger’ zes maanden de patrouille uitgevoerd. Aanvullend zijn allerlei scenario’s getest en daar zijn belangrijke lessen uit geleerd. Zo was het bijzonder handig om op afstand met een verdachte te kunnen praten en zag de robot veel zaken zelfstandig zoals een gat in het hek, licht aan op een raar tijdstip, open deuren, een persoon in de bosjes of een onbekend voertuig op het terrein. De betrouwbaarheid van deze meldingen was hoog. Daarnaast was het verrassend om er in de tests achter te komen dat de honden van DBBO meer interesse hadden in de robot dan in een verdachte. Dat verzin je bij aanvang van het project niet achter je bureau! Dit vraagt bij implementatie straks om het herzien van de opleiding van hond en hondengeleider.
Proces versnellen
Om sneller van idee naar testen te kunnen gaan, is ook het proces zelf innovatief aangevlogen. Zo zou het opmaken van een omvangrijk en tijdrovend zogeheten Defensie Privacy Impact Analyse (DPIA) kostbare tijd in beslag nemen en niet nodig zijn. Daarom is er gekozen voor mitigerende maatregelen die hetzelfde effect bereikten. Zo werden op het buitenobject bij alle ingangen aanvullende waarschuwingsborden opgehangen en werd bij de standplaats van de robot een informatiebord geplaatst. Ook werden opgenomen gezichten en kentekens geblurd en niet opgeslagen in de cloud.
Evaluatie
Eind vorige week is de evaluatie afgerond. Na wat opstartproblemen in de beginfase, was het eindoordeel positief en is de eindgebruiker overtuigd dat de Badger toegevoegde waarde heeft. DBBO gaat met de testresultaten van de afgelopen zes maanden op zak, verder bepalen of en hoe de volgende stap gezet wordt.
Brede interesse
Er zijn intussen al verschillende defensieonderdelen die interesse hebben getoond voor de Badger. Zoals Force Protection eenheden van CLSK en CLAS, maar ook verantwoordelijken voor bewaking van munitiecomplexen binnen COMMIT. Nu geëvalueerd is wordt ook bij het projectteam de balans opgemaakt hoe nu verder te gaan om te bepalen hoe groot de stap is die het projectteam na deze initiële testfase kan maken.
