Kijkje in de digitale toekomst
De digitale toekomst van de Marechaussee begint bij de sectie Development en Operations, ofwel DevOps. Alice en Sophie, coördinatoren Operationele Ondersteuning, bieden een kijkje in de keuken en vertellen enthousiast over dit jonge team én de impact van technologie op onze organisatie.
DevOps komt voort uit Deep Vision, een technologisch ‘rebellenteam’ dat 6 jaar geleden is opgericht. Dankzij de innovatieve manier van werken en de successen is tijdens de laatste reorganisatie besloten om het team om te vormen tot de sectie DevOps. Waar Deep Vision focuste op innovatie, richt DevOps zich hiernaast ook op de daadwerkelijke implementatie van nieuwe technologieën, zodat deze sneller naar de operatie worden gebracht.
Organisatie en groei
DevOps bestaat uit 2 teams van in totaal zo’n 70 collega’s; een klein vast kernteam aangevuld met externe experts, werkstudenten, stagiairs en afstudeerders. Het eerste team richt zich op Research & Development (R&D) en onderzoekt nieuwe technologieën die de Marechaussee kan adopteren, zoals robotica en geavanceerde Artificial Intelligence (AI). Het tweede team houdt zich bezig met decentrale IT-ontwikkeling.
‘Supersnel interactief ontwikkelen’
DevOps verwacht het komende jaar met enkele tientallen collega’s te groeien. Dat brengt uitdagingen met zich mee, zoals de behoefte aan nieuwe huisvesting. Iets wat volgens Sophie nog niet zo simpel is: “We hebben best wel wat bijzondere teams met een gelijksoortige huisvestingsbehoefte. Die verhuis je niet zomaar. Zoals ons high tech lab.”
Cruciale innovatie
Alice: “Binnen Deep Vision zijn we ooit begonnen met een aantal experimenten op het gebied van 3D-printing. Die experimenten ontwikkelden zich tot dit lab, waarin we zelf snel verschillende sensoren aan elkaar kunnen koppelen. Voor ons onderzoek naar de inzet van robots binnen de Marechaussee is dit een gamechanger gebleken. We kunnen supersnel interactief ontwikkelen zonder een tussenpartij. Ons lab staat nu zo goed bekend binnen Defensie dat collega’s van andere onderdelen naar ons komen voor hulp, terwijl dit een paar jaar geleden nog andersom was.”
Alice en Sophie zien sowieso dat steeds meer Defensie-collega’s geïnteresseerd zijn in hun werk. Alice: “Waar mensen vroeger graag naar tanks en vliegtuigen keken – en dat is nog steeds heel gaaf – willen ze tegenwoordig sparren over robots, AI en hoe innovatie cruciaal is om onze kerntaken te vervullen.”
‘De cultuur wijkt behoorlijk af van wat je zou verwachten’
Pizza-avonden
Bij DevOps heerst een start-up-vibe. Het team is jong, werkt het liefst op locatie, de vrijmibo slaat niemand over en teamleden organiseren game- en pizza-avonden. Sophie: “De cultuur wijkt behoorlijk af van wat je standaard binnen een overheidsorganisatie zou verwachten. Waar veel mensen binnen de IT bij Defensie de voorkeur geven aan thuiswerken, zoeken de mensen bij DevOps elkaar juist op. Dat doet iets met de onderlinge binding en de sfeer op de locatie. Het maakt dit team niet alleen innovatief, maar ook ontzettend leuk.”
Alice en Sophie benadrukken dat DevOps geen mannenwereld is. Sophie: “De man-vrouwverhouding is hier zo'n beetje 50/50. Zelf ben ik een jaar geleden bij DevOps gestart via Equals, een programma waarmee jonge vrouwen zich kunnen laten omscholen tot IT’er. Alice is 2 jaar geleden begonnen bij het toenmalige Deep Vision.”
Werk en resultaten
De vertrouwelijkheid van het DevOps-werk staat Alice en Sophie niet toe om te veel in detail te treden. “Er gebeurt veel, maar om daar meer van te weten, moet je hier solliciteren!" Wat ze wel kunnen zeggen, is dat de projecten impact hebben. Sophie: “Denk bijvoorbeeld aan hoe we binnenkort met AI-modellen operationele processen efficiënter maken of hoe onze public cloud-omgeving in de nabije toekomst een veilige basis biedt voor de nieuwste technologieën. Dit soort ontwikkelingen helpen niet alleen onze eigen eenheden, maar versterken ook de samenwerking binnen Defensie en met ketenpartners.”
‘Het blijft mensenwerk’
De public cloud-omgeving is een van de grootste successen die al op korte termijn grote operationele voordelen op kan leveren. Alice: “We hebben een leidende rol gepakt om voor heel Defensie de eerste landingzone- een omgeving waar Defensie IT-producten in kan laten 'landen' - in de public cloud te realiseren. Dat klinkt misschien een beetje suf, maar het is echt een cruciale stap. Het is onze ambitie om gegevens veilig en snel te verwerken in de cloud, terwijl we blijven voldoen aan strenge beveiligingseisen. Daarmee bieden we een basis waarop we verder kunnen bouwen en nieuwe tools, zoals AI-modellen en geavanceerde analyseplatforms, kunnen integreren."
Privacy en ethiek
Bij het werk van DevOps komt meer kijken dan techniek alleen. Alice: “We werken samen met collega’s die zich bezighouden met zaken als privacy, informatiebeveiliging en ethiek. Hierdoor kunnen we al vóór aanvang van een project of experiment de randvoorwaarden meenemen in het ontwerp. Dat maakt onze oplossingen niet alleen effectiever, maar ook toekomstbestendig.” Sophie ziet een mooie balans tussen technologie en menselijke inzet: “Innovaties zoals AI en robotica versterken ons werk, maar het blijft altijd mensenwerk. Dat vind ik een belangrijke boodschap.”
Benieuwd welke specialisten DevOps zoal in huis heeft en wat zij ontwikkelen? Scroll hieronder verder!
