In KMar Wereldwijd laten we elke maand een collega aan het woord die in het buitenland actief is voor de Koninklijke Marechaussee. Deze keer defensieattaché luitenant-kolonel Myrna vanuit de Egyptische hoofdstad Caïro.
“Egypte is een enorm land met 114,5 miljoen inwoners, waarvan er ruim 22 miljoen in de hoofdstad Caïro wonen. President Sisi is ook bevelhebber van de Egyptische krijgsmacht. Alle attachés in Egypte vallen onder de MOD Military Attache Agency (MAA), vergelijkbaar met onze Directie Internationale Militaire Samenwerking (IMS). De MAA voert regie op wat wij als attaché mogen zien en weten en is ons enige aanspreekpunt.
Medio 2022 ben ik gestart als reizend attaché in Egypte. Door de huidige situatie in Gaza is besloten mijn functie opnieuw residerend te maken. Daardoor woon ik nu in Caïro.
Het Egyptische leger kent geen vrouwelijke militairen. Ook in de attachévereniging ben ik de enige vrouw. Deze situatie heeft als voordeel dat ik zaken anders benader dan mijn collega’s. Naast de attachévereniging ben ik ook lid van de ‘spouses’-club; de echtgenotenvereniging. Voor mijn collega-attachés is het ongepast om met de echtgenotes van de Egyptische collega’s te spreken, ik kan dat wel. Daarnaast werken hier bij de politie en beveiliging juist veel vrouwen. Meestal worden zij heel blij wanneer ze mij in uniform zien. Vaak vertel ik dat ik ook beveiliger ben geweest en zij ook zo’n positie kunnen bereiken. Mooi om op deze manier een inspiratie te kunnen zijn voor de dames hier.
Ons Defensie Attaché Office (DAO) op de ambassade bestaat uit lokale medewerker Ashraf en ik. Samen faciliteerden we het afgelopen jaar onder andere Nederlandse ministeriële bezoeken van onze voormalig minister en andere delegaties, maar ook van marineschepen Zr.MS. Tromp en Zr.Ms. Karel Doorman. Recent hebben we nog collega’s van het Expertisecentrum Identiteitsfraude en Documenten en ID-desks (ECID) ontvangen. Zij gaven hier een documenten- en falsificatentraining aan de lokale (grens)politie.
Op 7 oktober 2023 (de dag dat de Palestijnse beweging Hamas een grootschalige aanval op Israël lanceerde, red.) veranderde ons werk compleet. Uit angst voor terroristen besloot de Egyptische overheid dat buitenlanders die Gaza via Egypte wilden verlaten, onder begeleiding van onze afdeling mochten worden opgehaald. Dat deden we gelukkig niet in ons eentje, maar met geweldige collega’s van de BSB. Samen konden we veel mensen ophalen en veilig naar Caïro brengen. Een onverwachte, onuitwisbare en indrukwekkende ervaring voor alle betrokkenen.
Het leveren van een bijdrage als deze, is voor mij de bevestiging: ik ben hier op mijn plek en kan de juiste dingen doen.”
Hartelijke groet,
Luitenant-kolonel Myrna
Defensieattaché Egypte
