Tekst Jack Oosthoek
Foto Defensie e.a.
Europese trainingsmissie Oekraïne verlengd
De EU Military Assistance Mission (EUMAM) voor Oekraïense militairen is verlengd tot medio november 2026. De opleiding dient om hun kennis en vaardigheden te vergroten. Sinds de start in 2022 hebben meer dan 70.000 Oekraïners meegedaan.
De EUMAM-opleidingen vinden kriskras door Europa plaats. Tegen de achtergrond van de jongste geopolitieke ontwikkelingen blijven ze hoe dan ook relevant om nu Oekraïne te kunnen blijven verdedigen en straks Rusland af te schrikken, verklaarde minister Ruben Brekelmans afgelopen week bij zijn bezoek aan EUMAM in Duitsland.
Op het hoofdkwartier van de organisatie in de Bondsrepubliek, het Special Training Command in Strausberg, werd hij bijgepraat door onder anderen de plaatsvervangend commandant, de Nederlandse brigadegeneraal Maurice Timmermans. Daarnaast ontmoette Brekelmans op een trainingslocatie Nederlandse instructeurs die Oekraïners wegwijs maken op de Leopard 1A5 gevechtstank.
Ons land levert doorlopend maximaal 10 militairen aan de EUMAM-hoofdkwartieren in het genoemde Strausberg, Brussel en Zagan in Polen. Afgelopen jaar ondersteunde Nederland bijna 100 trainingsmodules, verdeeld over 40 trainingen in Nederland, België, Duitsland, het Verenigd Koninkrijk en Roemenië.
Bron: Defensie
Defensiebudgetten Europese landen flink gestegen
11,7 Procent. Dat is het percentage waarmee de Europese landen hun militaire uitgaven de afgelopen jaren gemiddeld hebben verhoogd. De berekening is uitgevoerd door het Britse International Institute for Strategic Studies (IISS). Het defensiebudget van Rusland steeg vier keer zo hard.
De Europese NAVO-leden staan sinds de Russische inval in Oekraïne onder toenemende druk om hun militaire uitgaven op te schroeven. De Verenigde Staten, nog altijd veruit de grootste financier van het bondgenootschap, wil dat ze meer meebetalen aan hun veiligheid. In vergelijking met de overige NAVO-landen steeg het defensiebudget van Duitsland het afgelopen jaar het meest: met 23 procent naar 12,71 miljard dollar. Daarmee is de begroting van de Duitsers de grootste van het continent.
Met Donald Trump opnieuw als president stijgt de zogeheten NAVO-norm van militaire uitgaven mogelijk van 2 naar 3 of zelfs 5 procent van het bruto binnenlands product (bbp). Als de Europese NAVO-lidstaten hun defensie-uitgaven in het tempo van nu blijven ophogen, halen zij die 5 procent gemiddeld binnen tien jaar, becijferde het IISS. Het instituut merkt echter wel op dat dit voor landen een lastige, zo niet onmogelijke opgave zal zijn.
Bron: de Volkskrant
Wrak Nederlandse onderzeeboot K XI gevonden
Duikers hebben voor de kust van de Australische stad Fremantle het wrak van de Nederlandse onderzeeboot Hr. Ms. K XI ontdekt. De sub lag al sinds 1946 op ongeveer veertig meter diepte voor de kust van Rottnest Island. Hij werd ontdekt op een paar kilometer afstand van het scheepskerkhof Rottnest Deepwater Graveyard.
Nadat de K XI op 1 januari was aangetroffen, nam het Western Australian Museum de identificatie ter hand door archiefgegevens te vergelijken met een 3D-model dat de duikers van het wrak maakten. De Nederlandse Rijksdienst voor Cultureel Erfgoed bevestigde vervolgens dat het inderdaad om de Nederlandse onderzeeër gaat. De RCE financierde de documentatie en fotogrammetrie van het wrak dat bescherming genoot van de Commonwealth’s Underwater Cultural Heritage Act 2018.
De in 1925 gebouwde K XI patrouilleerde ooit in de wateren van Indonesië, destijds Nederlands-Indië. In 1942 redde de boot volgens de RCE 13 overlevenden van een Australisch schip dat door Japanse oorlogsschepen tot zinken was gebracht.
Na de oorlog werd de onderzeeboot in 1946 buiten dienst gesteld en bewust tot zinken gebracht bij Rottnest Island. Vervolgens werd hij naar het kerkhof van die naam gebracht. Onduidelijk is hoe het wrak op enkele kilometers van deze plek terecht is gekomen. (Foto mass.cultureelerfgoed)
Bron: AD en mass.cultureelerfgoed
Voor het eerst Duitse militairen bij Vrijheidsdefilé
Voor het eerst lopen Duitse militairen in uniform mee in het Vrijheidsdefilé op 5 mei in Wageningen. Voor alle duidelijkheid: het gaat om Duitsers die na de Tweede Wereldoorlog meededen aan missies van de Verenigde Naties. Geen oudgedienden uit de Tweede Wereldoorlog dus.
“Nu de omslag wordt gemaakt van herdenken van de bevrijding naar het vieren van de vrijheid, is de deelname van Duitse veteranen aan het Vrijheidsdefilé een logische stap”, zei Chris Janssen, directeur van Wageningen45. Dat deed hij onlangs tijdens de presentatie van het programma voor de viering van Tachtig jaar Bevrijding op 4 en 5 mei. “We zijn ontzettend blij met hun komst, maar realiseren ons ook dat het gevoelig kan liggen. We hebben het verteld aan onder anderen de Amerikaanse en Engelse Tweede Wereldoorlog-veteranen die meedoen. Toen ze begrepen dat het niet om veteranen uit de Tweede Wereldoorlog gaat, zeiden ze: ‘Dit moeten jullie doen. We hebben onze bondgenoten nodig in deze beangstigende tijd’.”
Bron: De Gelderlander
Oud-minister van Defensie Bolkestein overleden
Oud-defensieminister Frits Bolkestein is begin deze week in Laren overleden. Hij leidde het departement in de jaren 1988 en 1989 in het kabinet Lubbers-II. Bolkestein werd 91 jaar.
Defensie herinnert hem als een bewindspersoon met visie en daadkracht, zo laat het ministerie weten. Hij heeft onder meer bijgedragen aan versterking van internationale militaire samenwerking en pleitte al in 1988 voor meer Europese militaire samenwerking. Dat gebeurde op een conferentie van de Atlantische Commissie. Ook riep Bolkestein NAVO-bondgenoten op tot het gezamenlijk ontwikkelen, produceren en aanschaffen van materieel en tot het versterken van hun bijdragen aan de gemeenschappelijke verdediging.
Bron: Defensie
Topmilitair vreest: België mag op NAVO-top niet meepraten
België hoeft er niet op te rekenen dat het mag meepraten op de NAVO-top in juni in Den Haag, als het land niet snel meer geld steekt in Defensie. Dat vreest de hoogste militair van het land, Chef Defensie generaal Fredrik Vansina.
België is nog altijd ver verwijderd van de NAVO-afspraak om 2 procent van het bruto binnenlands product (bbp) aan defensie te besteden. Volgens Vansina accepteert het bondgenootschap dat niet langer.
België is een van de slechtst presterende NAVO-landen en denkt pas in 2029 aan de bestedingsnorm te voldoen. Dat terwijl de alliantie inmiddels alweer onderhandelt over een hoger doel en dat op de top eind juni in Den Haag hoopt vast te stellen.
“2029 is veel te laat", zei Vansina donderdagochtend op de Belgische nieuwszender Radio 1. Hij denkt "eerlijk gezegd" dat de andere lidstaten niet langer willen luisteren naar een bondgenoot die de 2 procent niet haalt. "Ik ben niet overtuigd dat die de zaal zal mogen binnenkomen op de top.”
Alle 32 NAVO-landen zijn in Den Haag uitgenodigd, maar lakse of dwarse lidstaten leveren volgens diplomaten invloed in. Zeker nu de VS fors hogere investeringen eisen en achterblijvers ronduit dreigen met vergelding.
Bron: ANP
Slegers nieuwe commandant Nationale Reserve
Luitenant-kolonel Roland Slegers is de nieuwe commandant van het Korps Nationale Reserve (NATRES). Tijdens de bevelswisseling vorige week in Utrecht volgde hij ranggenoot Hans Berding op (rechts op de foto).
Slegers kwam in 1985 als dienstplichtige onder de wapenen. Tussen 1986 en 1994 vervulde hij verschillende functies bij Defensie. Ook werkte hij in het bedrijfsleven in commerciële banen in de retail en logistiek. In de periode 2021 en 2024 was hij bij Defensie werkzaam als onder meer Lead Readiness bij het FOXTROT-programma en als Reservist Specifieke Deskundigheid.
Ook Berding begon zijn defensieloopbaan als dienstplichtig soldaat. Dat was in 1988. In de 36 jaar dat hij reservist is, was Berding pelotons- en compagniescommandant, bataljons Stafofficier, Korps Stafofficier en bataljonscommandant. De afgezwaaide NATRES-commandant blijft bij Defensie, als burgerwerknemer bij de Programmadirectie Defensie Open op Orde.
Bron: Defensie
Zweeds bataljon sluit zich aan bij NAVO multinationale brigade Letland
Zweden heeft zijn strijdkrachten op 7 februari geïntegreerd in de Multinationale Brigade van de NAVO in Letland (MNB-LVA). Het is de eerste inzet van het land in de NAVO-battlegroups sinds het in maart 2024 lid werd van het bondgenootschap.
Tijdens een overdrachtsceremonie op Kamp Valdemar droeg de Zweedse legerleider generaal-majoor Jonny Lindfors het commando over het Zweedse bataljon over aan de Canadese commandant van MNB-LVA, kolonel Cédric Aspirault.
Bron: NATO Multimedia
Marinecommandant Tas verstevigt banden met Colombia
Commandant Zeestrijdkrachten viceadmiraal René Tas heeft deze week een bezoek aan zijn Colombiaanse ambtgenoot gebracht. Dat gebeurde tegen de achtergrond van de steeds nauwere samenwerking tussen de marines van beide landen in het Caribisch Gebied. Daarbij draait het om regionale veiligheid, humanitaire hulp en bestrijding van grensoverschrijdende criminaliteit.
Colombia is een van de belangrijkste partners in de strijd tegen georganiseerde criminaliteit. Denk aan smokkel van drugs en andere illegale waren. Aangezien het Caribisch deel van het Koninkrijk in de buurt van Colombia ligt, biedt dit voor beide landen kansen om samen te trainen.
Zo staat voor eind april de gezamenlijke oefening Estribo gepland. Ruim 50 mariniers en Zr.Ms. Pelikaan trainen daarin samen met Colombiaanse collega’s op rivieren in het Zuid-Amerikaanse land.
Ook als het gaat om klimaatverandering zoeken beide landen toenadering. Door samen te werken hopen ze beter voorbereid te zijn op de orkaanseizoenen die in de toekomst ook in het Caribisch mogelijk heftiger zijn.
