Tekst ELNT Wouter Helders
Foto SM Gerben van ES
Europese militairen trainen Malinese troepen
KOULIKORO - In Frans uitziende uniformen stormen Malinese militairen over de hindernisbaan. Op het naastgelegen terrein is een nep-mijnenveld aangelegd waar troepen in het Frans en Bambara (lokale taal) les krijgen in ‘ammunition awareness’. Weer verderop beoefenen de mannen contactdrills. Tussendoor wordt in de volle zon geëxerceerd.
Op de Ecole Militaire Inter Armes, de Malinese evenknie van de Koninklijke Militaire Academie, worden Malinese militairen opgeleid en hervormd. Zo’n 700 man krijgen les in bevelvoering, logistiek, internationaal humanitair recht en mensenrechten.
“Het programma duurt tien weken”, vertelt adjudant Gerben Brokken. De enige Nederlander op de legerbasis in Koulikoro. Een klein stadje zo’n 50 kilometer van hoofdstad Bamako. Brokken kent na een kleine twee maanden in Mali het klappen van de zweep. “De militairen hier zijn trots en gemotiveerd. Hun uniform geeft ze aanzien en ze hebben een vast inkomen. Maar er zijn nog al wat verschillen in getraindheid. Om die te elimineren, moet iedere Malinese militair deze training doorlopen.”
Malinese slagkracht
De op Franse leest geschoolde trainingen verschillen weinig van de Europese. Brokken: “Het niveau en de omstandigheden verschillen. Maar de methodieken en technieken zijn eender. Eigenlijk doen we alles hetzelfde. Op wat nuanceverschillen na dan.” Volgens de adjudant, die zelf als inlichtingenofficier in het gebied werkt, biedt de missie meerwaarde: “Deze training maakt de militairen professioneler. Dat komt de slagkracht van het Malinese leger ten goede.”
